DEATH VALLEY TRIP DAY 1. RANCH AT FURNACE CREEK

April 07, 2026

DEATH VALLEY TRIP DAY 1: RANCH AT FURNACE CREEK

３月３１日（火）

友人のエリック ERICH の息子さんのダニエル DANIEL と彼のワイフのイジー IZZIと一緒に車でドライブするため、彼の家に9時半に来て欲しいと言われ、ハンスにとっては稀な早起きをして、急いで朝食をかき込んで家を8時半に出ました。

ダニエルの家に行くと、彼の母上のアンゲリカ ANGELICA がダニエルの愛犬のマックスの世話をするために滞在中、昔からの知り合いのハンスに会ってお互いに懐かしんでいます。

イジーの愛車、プリウスに４人で乗って出発、まずはダニエルの父上、エリック ERICH と彼の友人達、バーニー BERNIE 、ゲイリー GARY 、アネット ANNETT との集合地点、リッジクレスト RIDGECREST に向かいました。目指すスターバックスでまずカプチーノを頼んで休憩、しばらく待つとドイツ人グループが出現、ここから「コンボイ」を組んでいざ、デスバレーに向かいます。

次の休憩地点は砂嵐が吹き荒ぶ、ストーブパイプ　ウエルズSTOVEPIPE WELLS と呼ばれる場所で、ここのお土産屋で私はアイスクリームを買って、ハンスと分けて食べたり、それぞれがトイレを利用したり、強風の中で、砂だらけになったり、徐々に砂漠の自然のパワーに圧倒されていきました。

長い長いストレートの道をどんどん、どんどん、と前進、道端にはサボテンと枯れ草以外何ももありません。

しばらく経つと有名な岩山が見えてきます。木の年輪のように、色が違う輪っかになって、ちょうどお菓子の「バウムクーヘン」のよう、車の中では若いアーテイストの二人と色々なおしゃべりが発展、自宅を購入したり、と堅実な生活を歩む二人に感心しっぱなしでした。

約５時間半でデスバレーに到着、まず私達の泊まる「ランチ　アット　デスバレー」RANCH AT DEATH VALLEY に寄って、ここで私達はチェックイン、他の人々は１マイル離れたところにある、同じ経営傘下の「イン　アット　デスバレー」INN AT DEATH VALLEY に宿泊します。「イン」の方が高級でほとんど２倍の料金をチャージするので、私達は安い方を選んだのでした。他に誰もこちらを選ばなかったと言うのは、大きな「不思議」でしたが、「ランチ」の方がお気楽で、部屋も２倍以上広く、コンビニエント　ストアなどもあって、便利なのです。

しばらく休んで、マウイからラスベガス経由で到着したピーター PETER とイー YI が「ランチ」の方で夕食を取ろうと言うことになって、私はメインのレストランをチェックすると「１０人」などとても駄目、と言われ、あまり質の良くなさそうなビュッフェにすることに。

私達がレストランに行くと「イン」のパーテイーは既にビュッフェで食べ始めていて、私達は何とも不味そうなお料理が並ぶカウンターで、ポテト、サーモン、フルーツ、などをピックアップ、飲み物はビールを選びました。

食後は「イン」のバーでドリンクを、と言うことになり、車に分散して乗り込み、ぐんとエレガントな「イン」に参ります。

少しばかり高級ぶるバーのウェイター達が１０人を一緒に座らせてくれません。勝手に椅子など運ぶと慌ててウェイターが飛んで来てすぐに椅子を戻したりと、嫌味なことをするのです。

なんとかぎゅうぎゅう詰めにソファに座り、私はおそらくスパークリングワイン、ハンスとピーターはウイスキーのダブルを合計２杯づつ飲んでました。旧交を温めて、ドイツ語が主流の楽しい時間を過ごします。

ホテルからシャトルに乗って「ランチ」に戻ったのは10時ごろでしたか。

運転しなかったとはいえ、長距離のドライヴに非常にくたびれたので、この夜はすぐにベッドイン、テレビもろくすっぽ見ませんでした。

ランチ　アット　デス　ヴァレーでの最初のビュッフェ　デイナー。

ダニエル、エリック、バーニー、ピーター、イー、ハンス、私、ゲイリー、アネット、イジー。

ここはビュッフェ式で、安いけれどあまり美味しくありませんでした。

左のエリックとダニエルは親子。

グループと合流、ストーブパイプでダニエルとゲイリー。

イジーのプリウスで一直線の道路をずんずん。

「ストーブパイプ」の雑貨店の前で、砂嵐の真っ最中。

時々立って居られない程の強風が吹き荒んでいました。

砂風で目を開けていられないわあ！

ダニエルとドイツから飛んで来たゲイリー。

ゲイリー、ハンス、エリック、バーニー、全員ドイツ人。

右端のバーニーはおふざけが大好き。ハンスを除いてみんな歯科加工業。

真ん中のエリックが明日お誕生日。